Wbrew pozorom, tego rodzaju laminaty wcale nie muszą odznaczać się wysoką gramaturą. Wręcz przeciwnie, stosowane są często przy niższych gramaturach, w porównaniu z innymi materiałami wielowarstwowymi.

Obecność cienkiej folii orientowanej zapewnia wymaganą często w przetwórstwie odpowiednią sztywność. Podwyższona barierowość w stosunku do gazów wynika z obecności warstwy PA, a znacznie wyższa jest wynikiem zastosowania cienkiej warstwy kopolimeru EVOH, o grubości kilku mikrometrów.

W specyfikacjach producentów barierowych folii wielowarstwowych zawarte są zazwyczaj informacje dotyczące:

• łącznej grubości i gramatury,

• dopuszczalnej głębokości formowania,

• przepuszczalności tlenu.

Stosunkowo łatwo jest określić grubość warstwy PA w laminatach typu PA/PE, np. przez zbadanie różnicy między całkowitą grubością oraz grubością pozostałej warstwy po rozpuszczeniu PA w odpowiednim kwasie.

Wykorzystując specyfikacje producenta, zarówno w przypadku folii laminowanych, jak i współwytłaczanych, w których PA stanowi warstwę decydującą o barierowości w stosunku do tlenu (to jest nie zawierających kopolimeru EVOH), można w przybliżeniu określić najbardziej prawdopodobne struktury.

W tabeli II przedstawiono zależność pomiędzy grubością warstwy PA a przenikalnością tlenu, ułatwiającą wnioskowanie w zakresie struktury folii współwytłaczanych, bazujących na PA, jako warstwie barierowej w stosunku do tlenu.

TABELA II. Przenikalność tlenu dla folii PA w zależności od ich grubości

Analizując przenikalność tlenu przez folie PA, a także materiały z ich udziałem, niezbędne jest ścisłe zdefiniowanie warunków wilgotności i temperatury.

Opracowanie technologii i uruchomienie produkcji pięciowarstwowych barierowych folii współwytłaczanych miało związek z niżej omówionymi czynnikami. Trzywarstwowe barierowe folie współwytłaczane, stanowią typowe materiały asymetryczne, wykazujące tendencję do „samozwijalności, trudną do wyeliminowania, w przypadku wytłaczania z rozdmuchem”.

Podkreślić należy, że „samozwijalność” często uniemożliwia wykorzystanie materiału z tego rodzaju wadą, w maszynach pakujących.

Ze względu na konieczność użycia polimerów wiążących, pomiędzy nie łączącymi się wzajemnie warstwami EVOH oraz PE, zabezpieczenie kopolimeru EVOH przed dostępem wilgoci, przez zastosowanie warstw PE, wymaga już struktury pięciowarstwowej.

Symetryczną strukturę pięciowarstwową można uzyskać przez umieszczenie w środku warstwy PA, połączonej warstwami polimeru wiążącego z zewnętrznymi warstwami PE-LD.